Aquarium d’eau froide ou tropical : quelle différence ?

Avant de choisir des poissons, il faut décider de la température du bac. Tous les poissons ne vivent pas dans la même eau : certains exigent la chaleur des tropiques, d'autres préfèrent la fraîcheur. Faire le bon choix dès le départ évite de bloquer son projet.

L’aquarium tropical

Le plus répandu, il maintient une température stable généralement comprise entre 24 et 28°C grâce à un chauffage, adaptée à la grande majorité des poissons d'ornement vendus en animalerie.

Il offre le plus grand choix d'espèces : Guppys, Néons, Corydoras, Scalaires, Discus, Gouramis. Il demande un chauffage fiable, un thermomètre et une certaine vigilance en été, quand la pièce peut dépasser 28 °C. L'eau chaude contient moins d'oxygène, d'où l'importance d'un bon brassage.

L’aquarium d’eau froide

Sans chauffage, il convient à des espèces qui tolèrent ou préfèrent une température plus basse, comme certains poissons rouges ou certaines espèces originaires de zones tempérées.

Les poissons rouges vivent bien entre 15 et 22 °C. D'autres espèces apprécient aussi une eau plus fraîche : le Cardinal (Tanichthys albonubes), la loche d'étang, certains Danios, ou la crevette Neocaridina qui tolère de 18 à 26 °C. Un aquarium sans chauffage économise de l'énergie et simplifie le matériel.

Ne pas confondre eau froide et bassin extérieur

Un aquarium d'eau froide reste un bac d'intérieur à température ambiante, différent d'un bassin de jardin exposé aux variations saisonnières extérieures.

Dans un logement, la température de l'eau reste le plus souvent entre 18 et 24 °C. Elle varie peu d'un jour à l'autre, contrairement à un bassin extérieur qui suit les saisons. Les poissons rouges de bassin supportent le gel, alors que ceux d'un bac intérieur vivent à température ambiante toute l'année.

Le risque de mélanger les deux besoins

Un poisson tropical placé dans un bac non chauffé, ou l'inverse, subit un stress thermique durable qui affecte sa santé sur le long terme. Le choix du type de bac doit précéder celui des espèces.

Il existe toutefois une zone intermédiaire de 22 à 25 °C où cohabitent des espèces tolérantes : Danios, Platys, Corydoras aeneus et paleatus, certaines crevettes. Pour un bac communautaire, c'est un compromis souvent satisfaisant, mais il faut vérifier chaque espèce.

Choisir selon votre situation

Plusieurs critères aident à décider :

• Votre pièce est chauffée toute l'année : un bac tropical est facile à stabiliser.
• Votre pièce est fraîche en hiver : un bac d'eau froide ou un chauffage plus puissant.
• Vous voulez peu de matériel : l'eau froide évite chauffage et surveillance de la température.
• Vous voulez un large choix d'espèces colorées : le tropical offre le plus de diversité.
• Vous vivez dans une région chaude : prévoyez de l'ombrage et du brassage en été.

Attention aux poissons rouges

Le poisson rouge est souvent présenté comme le poisson idéal pour débuter en eau froide, ce qui est trompeur. Il grandit beaucoup, produit énormément de déchets et exige un volume important, de l'ordre de 75 à 100 litres pour un premier individu, et davantage pour chacun des suivants. Un bac trop petit lui est fatal à moyen terme. Informez-vous avant de vous lancer.