Bien nourrir un aquarium récifal

Nourrir un aquarium récifal demande plus de finesse qu'un bac d'eau douce. Chaque repas apporte des nutriments qui nourrissent à la fois les poissons, les coraux et les algues indésirables. L'objectif est de nourrir assez pour que tous les habitants se portent bien, sans faire monter les nitrates et les phosphates.

Nourrir les poissons récifal

Une alimentation variée (granulés, paillettes, nourriture congelée) couvre généralement les besoins des poissons marins, en veillant à ne pas suralimenter dans un volume souvent plus sensible qu'en eau douce.

Les mysis, les artémias, les granulés pour poissons marins et les algues séchées (nori) fixées sur une pince conviennent à la plupart des espèces. Les herbivores comme les chirurgiens ont besoin de végétaux en continu. Donnez de petites quantités une à deux fois par jour, et rincez la nourriture congelée avant de la distribuer pour limiter l'apport de phosphates.

Nourrir les coraux

De nombreux coraux tirent une bonne partie de leur énergie de la photosynthèse via les algues symbiotiques qu'ils hébergent, mais certains profitent aussi d'un apport complémentaire en nourriture fine (phytoplancton, zooplancton).

Les LPS à gros polypes (Euphyllia, Trachyphyllia) acceptent des morceaux de mysis ou de chair de poisson, déposés avec une pipette. Les gorgones et les coraux non photosynthétiques (Tubastrea, certains coraux mous) dépendent presque entièrement d'un apport planctonique. Deux ou trois nourrissages par semaine suffisent généralement.

Le risque de suralimentation en récifal

Un excès de nourriture se traduit rapidement par une hausse des nitrates et des phosphates, deux paramètres particulièrement sensibles à surveiller en aquarium récifal.

Des nitrates et des phosphates élevés favorisent les algues filamenteuses et les cyanobactéries, et peuvent gêner la coloration des coraux. À l'inverse, des valeurs proches de zéro affament les coraux et les font pâlir. L'objectif est un niveau faible mais mesurable, à adapter selon le type de bac.

Adapter la fréquence aux paramètres du bac

Un suivi régulier des nitrates et phosphates permet d'ajuster la fréquence de nourrissage plutôt que de suivre une règle fixe, différente d'un bac à l'autre.

Testez les nitrates et les phosphates chaque semaine au début, puis moins souvent quand le bac est stable. Si les valeurs montent, réduisez les quantités, nettoyez l'écumeur plus souvent et augmentez le renouvellement d'eau. Si elles tombent à zéro et que les coraux ternissent, nourrissez davantage.

Bonnes pratiques de nourrissage

Quelques réflexes simplifient la gestion :

• Éteindre brièvement l'écumeur et les pompes de brassage pendant le nourrissage des coraux, pour éviter que la nourriture ne soit aspirée.
• Nourrir toujours à la même heure, pour que les poissons s'habituent à un rythme.
• Retirer les restes avec une épuisette ou une pipette après quelques minutes.
• Conserver la nourriture congelée au congélateur et la décongeler dans un peu d'eau du bac.
• Noter les quantités distribuées pour repérer l'effet sur les paramètres.

Les poissons à régime particulier

Certaines espèces sont délicates à nourrir : les hippocampes et les syngnathes exigent des proies vivantes ou bien habituées à la nourriture congelée, les poissons-mandarins se nourrissent de petits crustacés présents dans la roche vivante. Renseignez-vous avant d'acheter, car un poisson qui ne mange pas dépérit lentement, et un régime inadapté se paie en quelques semaines.