pH, GH, KH : comprendre les paramètres de l'eau en aquariophilie
Le pH : acidité ou basicité de l’eau
Le pH mesure l'acidité de l'eau sur une échelle de 0 à 14 (7 étant neutre). La plupart des poissons d'eau douce tropicaux tolèrent un pH entre 6,5 et 7,5, mais certaines espèces (Discus, Scalaires) préfèrent une eau plus acide, tandis que d'autres (Cichlidés du Lac Malawi) préfèrent une eau plus basique.
Le GH : la dureté générale
Le GH mesure la concentration en calcium et magnésium dissous dans l'eau — on parle d'eau « douce » (GH bas) ou « dure » (GH élevé). C'est un paramètre important pour la reproduction de nombreuses espèces et pour la croissance des plantes, qui puisent ces minéraux dans l'eau.
Le KH : le pouvoir tampon
Le KH mesure la capacité de l'eau à résister aux variations de pH (le « pouvoir tampon »). Un KH trop bas expose à des chutes brutales de pH (le fameux « pH crash »), souvent dangereuses pour les poissons. C'est pourquoi un KH stable est souvent plus important que la valeur exacte du pH.
Pourquoi la stabilité prime sur la valeur exacte
La plupart des poissons s'adaptent à une large gamme de paramètres du moment qu'ils sont stables : une variation brutale est bien plus dangereuse qu'un paramètre légèrement éloigné de l'idéal théorique. Mieux vaut donc éviter de chercher à forcer un paramètre avec des produits chimiques et privilégier des changements d'eau réguliers et progressifs.
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