Les plantes de bassin : oxygénantes, épuratrices, décoratives

Les plantes sont les meilleures alliées d'un bassin de jardin. Elles embellissent l'ensemble, mais surtout elles filtrent l'eau, la protègent des algues et abritent la faune. Un bassin bien planté demande moins de technique et d'entretien qu'un bassin presque nu. Voici les trois grandes familles et comment les associer.

Les plantes oxygénantes

Immergées, elles participent aux échanges gazeux et concurrencent les algues pour les nutriments disponibles, un rôle proche de celui des plantes d'aquarium.

Le cératophylle, les élodées, le myriophylle ou certains potamots poussent entièrement sous l'eau. Elles offrent aussi des cachettes aux alevins. Attention à ne pas introduire d'espèces invasives : certaines plantes aquatiques comme la jussie, le myriophylle du Brésil ou la jacinthe d'eau sont interdites à la vente et ne doivent jamais être jetées dans la nature.

Les plantes épuratrices

Souvent installées en berge ou en zone peu profonde, elles absorbent une partie des nutriments en excès, limitant d'autant la prolifération d'algues.

L'iris des marais, la menthe aquatique, le jonc, la pontédérie, le trèfle d'eau ou le roseau plantés dans un panier ou une zone de lagunage filtrent l'eau par leurs racines. Ils doivent être taillés à l'automne pour exporter les nutriments qu'ils ont absorbés. Choisissez des espèces peu envahissantes, car certaines, comme la massette commune, colonisent rapidement le bassin.

Les plantes décoratives

Nénuphars et autres plantes à fleurs apportent surtout un intérêt visuel, tout en offrant de l'ombrage qui limite aussi la lumière disponible pour les algues.

Les nénuphars se choisissent selon la profondeur du bassin : des variétés naines pour 30 à 40 centimètres, de plus grandes pour 80 centimètres ou davantage. Ils s'installent dans des paniers remplis de terre argileuse lourde, sans terreau, recouverte de gravier pour éviter que les poissons ne remuent la terre.

Trouver le bon équilibre

Un bassin qui associe ces trois catégories de plantes tend à s'équilibrer plus naturellement qu'un bassin uniquement décoratif, avec moins de recours à des solutions techniques.

Visez environ la moitié à deux tiers de la surface couverte de feuilles flottantes en été, ni davantage, pour laisser passer la lumière et les échanges gazeux. Plantez dense en début de saison, et retirez régulièrement l'excédent pour qu'il ne s'étouffe pas lui-même.

Les erreurs à éviter

Plusieurs erreurs reviennent chez les débutants :

• Planter trop tard dans la saison : mieux vaut installer les plantes dès le printemps.
• Utiliser du terreau ordinaire, qui libère trop de nutriments et favorise les algues.
• Introduire des plantes invasives, interdites ou dangereuses pour l'écosystème local.
• Laisser des plantes mortes se décomposer dans l'eau à l'automne.
• Avoir des poissons qui déracinent les plantes : les koï, notamment, y sont sujets.

Entretenir sa végétation

Les plantes demandent peu mais régulièrement : taille des tiges mortes à l'automne, division des touffes tous les deux à trois ans, retrait des filaments d'algues, apport d'engrais spécifique pour nénuphars sous forme de tablettes. En hiver, les plantes rustiques passent la mauvaise saison sans difficulté ; les plantes tropicales, elles, doivent être rentrées à l'abri du gel.